为了探索加快解决“三农”问题的对策，同时为国家计委“十一五”规划的咨询工作以及农业重大咨询项目做准备。3月15日，农业、轻纺与环境工程学部在京召开农业问题座谈会，沈国舫副院长等20余位农林领域的院士出席了会议。会议还邀请国家发展研究中心陈锡文副主任到会并介绍了我国农业宏观发展情况及相关政策。
　　去年院士大会以后，李岚清副总理在听取工程院工作汇报时，提出工程院应就国家关心的一些重大问题开展咨询研究，并特别提到了农产品加工及农业产业结构调整问题。我院也因此于去年设立了该咨询项目，但由于农业涉及面广，问题也非常复杂，作为工程院的咨询项目，应该如何定位，选择哪些问题进行研究，尚未形成明确的思路。从去年的“十六大”报告到今年年初的中央农村工作会议以及两会期间的“政府工作报告”，中央对农业和农村工作都有一系列重要精神，并且把发展农业和农村经济、增加农民收入作为经济工作的重中之重。此次会议便是结合中央有关精神，就如何发挥工程院的作用为我国农业重大问题开展咨询研究进行了初步探讨。
　　陈锡文副主任在会上介绍说，近几年，农民收入增加极其缓慢，城乡居民收入差距不断扩大，引发了诸多社会问题。农民收入减少最主要的原因是农业收入减少，而农产品质量、品种、结构等多方面的原因造成了农业的低收入，其中最主要的原因则是供过于求以及农民得不到较好的市场服务信息。未来我国的农业必须走质量效益为中心的道路，同时稳定现行土地承包政策，通过税费改革减轻农民负担。中央关于农业自身结构调整的方向是：1、所有农产品都要优化品种，提高质量，而品种的优劣需要市场检验、配套的社会化服务体系以及流通体制；2、扩大畜牧业、水产业比重；3、大力发展农产品加工业，增加产品附加值，扩大市场。如何按照市场需求，为农民提供优良品种。加工、贮藏、保鲜技术是决定农产品市场能否扩大的关键；4、强调优势农产品，区域布局；5、生态脆弱地区要加大退耕还林草、退田还湖的力度；6、继续支持乡镇企业二三产业发展；7、加快城镇化进程，转移农村剩余劳动力。
　　与会院士结合中央关于“三农”问题的有关精神，从各自学科领域纷纷提出了对农业问题的看法及对策建议。院士们谈到，目前我国农业科技投入很低、科技产业体系薄弱、基础设施建设严重老化、组织化程度与信息化程度极低等因素严重制约了农业的发展并造成农民的收入持续降低，如果不解决这些农业自身的基本问题，单靠政策是无法发展农业和提高农民的收入。此外，产业结构与区域布局不合理、品种改良滞后于市场、农业生态环境恶化、农产品加工及农业的技术装备落后、生物灾害、食品安全以及资源如何持续利用和水产业如何持续发展等等也是目前农业上较为突出的问题，并且应是“十一五”重点解决的问题。
　　如何解决我国农业面临的主要问题以及如何发挥工程院的作用，与会院士一致认为工程院的工作要有所定位，重点应放在“三农”之中的农业问题上，且着重突出科技的作用，针对目前突出问题和薄弱环节开展咨询并提出重大工程建设项目，为“十一五”农业发展规划提供切实有效的咨询意见。如何从传统农业走向现代农业，从产品农业走向商品农业，院士们建议工程院可以就8个重点建设项目开展咨询研究。1、结构调整、延长生产链条和贸工农一体化建设；2、现代高效技术体系建设；3、产品标准化、质检和安全体系建设；4、社会化服务体系建设（含农业信息化体系）；5、农业基础设施建设；6、农业生态环境建设；7、重大工程建设（具有全局意义）；8、农民教育、医卫和社会保障体系建设。同时针对重点区域和突出问题还提出了一些“十一五”重点工程建设项目，例如西北农牧结构的战略调整与生态建设、西南岩溶地区现代草业奶业行动计划、黄土高原淤地坝建设工程等等。
　　最后，就如何开展计委“十一五”规划的咨询工作以及农业重大项目的咨询研究，与会院士建议先尽快成立一个项目综合组，对大家的意见进行认真研究后再提出具体的课题框架。