2009年8月9日-11日，首届“中国包头·稀土产业发展论坛”在包头稀土高新区举行。论坛主题为：“中国稀土永磁材料产业链的发展与共赢”。论坛由中国工程院化工、冶金与材料工程学部与包头市人民政府、中国稀土学会共同主办。化工、冶金与材料工程学部主任、中国稀土学会理事长干勇院士担任论坛主席。科技部副部长杜占元，工业和信息化部副部长苗圩，内蒙古政府副主席赵双连等有关领导出席会议并讲话。唐任远、张国成等院士和来自国内稀土学术界、企业界的700多人参加了会议。中科院徐光宪院士为会议发来贺信。
　　稀土具有丰富、优异的光、电、磁、超导、催化等性能，广泛应用于尖端科技领域和军工领域，有“工业维生素”的美誉，是不可再生的战略资源。我国是世界稀土资源最为丰富的国家，发展稀土产业，把稀土资源优势转化为经济优势一直是稀土科技与产业界的奋斗目标。目前我国的稀土采选、冶炼、分离等理论技术已居国际领先水平，但产能过剩的问题仍较为突出，造成对国际稀土市场的依赖性较强，产品出口也存在无序竞争的状况，不仅浪费资源，市场价格也长期处于不稳定状态。
　　会议代表围绕论坛主题，结合国家稀土行业管理政策、稀土的生产和市场形势、稀土永磁材料的应用市场发展情况等，展开了深入研讨和广泛交流。
　　会议认为：实现稀土产业的可持续发展，要依靠自主创新，提升产业的技术水平和竞争实力，形成具有自主知识产权的核心产品和知名品牌；通过加强对稀土产业发展战略、重大基础和应用方面的科技问题等方面系统的研究，深化稀土产业链的布局，提高高端产品的市场占有率；充分发挥企业作用，推动稀土产业技术创新战略联盟和技术服务平台的建设，打造完整产业链，推动稀土产业协调发展。 （左家和）