近年来，随着上海现代农业建设进程的加快，郊区西瓜、甜瓜、草莓等新经济作物得到了快速发展，尤其是哈密瓜引进示范推广面积与规模不断扩大，栽培技术日益成熟。为进一步加快哈密瓜新品种、新技术的研究开发和示范推广力度，近日上海市哈密瓜研究所和上海市嘉定区哈密瓜研究所在嘉定现代农业园区成立，吴明珠院士受聘担任名誉所长。
    自2000年起上海市农业技术推广服务中心与新疆哈密瓜研究中心紧密合作，在吴明珠院士领衔的哈密瓜新品种科研基础上，筛选出适合上海地区大棚栽培的哈密瓜新品种，基本解决哈密瓜在本市适应性差、难以栽培的难题。特别是2005年吴明珠院士工作室在嘉定成立后，依托人才和技术优势，开展了多项国家级和市级项目攻关，研究制定了哈密瓜产品标准和生产技术操作规程，通过了上海市的有关质量认证。上海院士中心也曾以“上海都市型农业发展的实践与思考”为题召开院士沙龙，邀请了吴明珠院士与市有关部门领导共同研讨上海研发哈密瓜新品种的问题，积极推动了哈密瓜研究所的成立。
    在吴明珠院士的指导下，上海市哈密瓜研究所和上海市嘉定区哈密瓜研究所今后将培养一批技术骨干，实现哈密瓜生产的良种化、标准化、优质化和产业化等，发展种源农业，为上海市乃至东部沿海地区提供安全优质的哈密瓜产品，促进农业增效和农民增收，推动都市现代农业的发展。（2008年2月）